Amerikan arabalarının en nadirlerinden, 1969 Chevrolet Corvette ZL1. GM kayıtlarına göre sadece 2 adet üretildi. 427ci’lik (7 lt) devasa V8 motor yarış amaçlı üretildiğinden motor bloğu tamamen aluminyum’du. Bu sebepten tasarımı aynı olan L88 kodlu motordan 50kg daha hafifti.
Devasa motoru besleyebilmek için 850cfm’lik bir Holley karbüratör kullanılması gerekmişti.
Peki 1969 model ZL1 ne kadar hızlıydı ? 0-100km/s hızlanması 4 sn civarındaydı ve 1/4 millik drag pistini 12sn civarında tamamlayabiliyordu. Bu performasa denk birkaç örnek : 2006 Porsche 911Turbo 0-100km/s hızlanması 3.5sn ve 1/4 mil 11,8sn, 2011 BMW M3 GTS 0-100km/s hızlanması 3.6sn ve 1/4 mil 11,9sn. 1969 yılına göre fazlasıyla hızlı değil mi?
ZL1’i bu kadar hızlı yapan en önemli özelliklerinden biri hafifliğiydi. Toplam ağırlığı 1.550kg civarındadır ki, günümüzde üretilen Corvette’lerden bile daha hafiftir. Esasında üretilen motorun gücünün de ne kadar yüksek olduğunu anlayabilmek için 1969 – 2009 yılları arasındaki 40 yıl boyunca Corvette tarafından daha güçlü bir motor üretilmemiş olduğunu duymamız bile yeterli olacaktır. 2009 model Chevrolet Corvette ZR1…
Peki bu kadar özel bir araç neden bu kadar az üretildi ?
Yüksek beygir gücünü saklamak için gerçekte 525hp civarında üretmesine rağmen evraklarda 430hp yazılıyordu ama diğer yandan sadece motorun fiyatı 3.000 USD idi. Toplama bakıldığında Corvette’in fiyatı 10.000 USD’lik inanılmaz bir rakama çıkıyordu. 1969 yılında 1969 Chevrolet Camaro Z28’in 3.100 USD civarında satıldığını düşünürsek 3 katından daha pahalı bir aracı satmak oldukça zor olmuştur.
Halen varolduğu bilinen 2 ZL1’den 1 tanesi Kevin Suydam’ın özel kolleksiyonunda yer alıyor. 2. araç ise galeri sahibi Roger Judski’dir.
Beyaz renkli Corvette ZL1 : Kevin Suydam’ın aracı hayatına bir drag aracı olarak başladı. 1,5 yıl sonra aracı başka bir yarışcıya sattı. Aracı alan güvenlik kafesi ve yakıt hücreleri eklemişti. Aracın Otis Chandler müzesine gelmesi sonrasında araç Kevin Suydam tarafından geri alındı ve show kondisyonunda restorasyondan geçirildi. Aracın drag yarışı yaptığı yıllara ait detaylı fotoğrafları halen bulunmaktadır.
Sarı renkli corvette ZL1 : Roger Judski’deki diğer ZL1’in hayatı ise biraz karışık. Corvette mühendislerindan Gerorge Herberling tarafından özel sipariş edilen ve neredeyse mümkün olan tüm özelliklere sahip Corvette’in ilk satış fiyatı yaklaşık 11.000 USD’idi. George aracını 2.000 mil bile kullanamadan bir iş teklifi aldı. Corvette’ini yanında götürmediğinden, araç General Motor tarafından Virginia’daki bir bayise satıldı. GM bayisinin bu Corvette’i alma amacı, ZL1 motoru yarış teknesine monte ederek orada kullanmaktı. Aracın alındığı ilk gün motorda valf problemi yaşandı. Garanti kapsamında yapılan yenileme sonrasında motor tekneye yerleştirildi. Corvette ise farklı bir motor ile satıldı. Araç şuandaki sahibi olan Roger Judski’ye yapılan bir açık arttırma sonucunda geçti.
Şuanda bu 2 nadide ve az bulunur aracın Amerika fiyatlarının 1.5 milyon USD civarında olduğu tahmin edilmektedir.
